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Writing sample是传媒申请工作中的重要一环，很多传媒名校如USC, BU, Columbia, Georgetown等都要求提交。
虽然不是每所学校都要求，但如果申请学校中有一所要求，那就得写；那既然已经写了，为什么不提交给没要求WS的学校呢，这可是体现我们写作水平和专业知识的好机会。
所以对传媒专业来说，WS为我们提供了一个绝佳加分的机会，有着其它申请材料难以取代的作用。
要搞清楚如何攻克WS, 我们先看它考察什么。
1. 英文水平
Communication类专业对英文的听说读写能力都有较高的要求。这很好理解，我们要去英语国家学习communication，英文不好还communicate个啥？所以，WS是在GRE作文、托福作文之外考察英文写作能力的另一种方式。
2. 思维水平
除了英文，就像其他语言的写作一样，如何布局谋篇、如何阐述观点也是反映申请者思维能力和思维水平的重要标志。
3. 专业素养
就像我常在文章中说的，美国大学的申请并非像中国只看分数，而是看学生通过整体申请材料展现的自己。PS如此、推荐信如此，WS也是如此。
既然我们已经写了WS, 那为什么不在体现英文水平和思维能力的基础上，还进一步展示我们对申请领域的了解甚至是专业知识呢？
这也引出了下一个话题，WS都写些什么？
不同的Program对ws会有不同的要求。新闻专业的申请者是要写新闻稿的，PhD会要求写research proposal。
普通的实践类的master，通常没有特殊要求。但还是回到上面说的第三点，既然要写，为什么不写能体现自己专业素养的内容呢？
引述USC-Communication Management对writing sample的要求
弄清楚了WS的写作目的还有内容规范，接下来我们就通过实例，看一篇WS应该怎样创作。
以下这篇实例，是我为学员在2015Fall的申请中创作的。凭借这篇WS和其他申请材料，该学员拿到了University of Washington 等学校的录取。
步骤一、确定Topic
这名学员申请的是广告专业，所以广告方面的行业观察更能展现TA的专业知识，所以我们首先确定要写advertising industry方面的内容。
而advertising industry在新媒体环境下受到的挑战和应对是行业的热门话题，所以我们进一步确定了话题范围，即新媒体环境下的广策略。
这样的话题还是太宽泛，不便于在一篇WS做很深入的阐述，所以还应该再narrow down。该学员对电影、电视媒体有比较多的接触，所以对新的媒介形式－Smart TV的advertising strategy更感兴趣。
综合以上，我们确定了最终的Topic:?New Advertising Strategies for Smart TVs
步骤二、文章布局
如果谈这样一个话题，你会如何入手？
第一、要想谈Smart TV上的广告策略，我们得先了解Smart TV的特点。
鉴于Smart TV是在传统TV逐渐落寞，而mobile devices，如smart phone、tablet如日中天的环境下诞生的，所以我们有必要来和traditional TV 和mobile devices比较一下，才能看出Smart TV有什么特点。
第二、对比之后，我们很自然的看到通过smart TV发布广告的优势：
Smart TV能记住观看者的收视习惯，如什么时间看，都喜欢看哪类内容。
Smart TV和smart phone还有tablet相比，有大得多的屏幕，所以可以展示多种形式的广告。
Smart TV有植入的App, 这些App可以成为广告的载体。且研究表明，Smart TV的拥有者通过App来进行互动的比例近年来有大幅提高。
Smart TV有互动的功能，这样广告主可以设计能和观众互动的广告。而研究发现，和广告互动后观众更有可能购买广告里的产品。
人们在观看Smart TV的过程中，同时会使用手机、tablet或computer，因此可以设计在以上devices跨平台协作的广告形式，来达到更好的广告效果。
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第三、针对以上分析出的Smart TV advertising的优势，我们给出相应的strategy.
通过分析Smart TV上track的用户偏好，有针对性的向指定人群投放广告。
Smart TV是在客厅里给整个household的人看的，所以是家庭消费品广告投放的有效渠道。同时，video ad, pre-/mid-/post-roll ad,?picture-in-picture ad?等多种只有大屏幕才适合展现的广告都更适合在smart TV上投放。
设计带有互动性、有趣的、能吸引人互动的广告。研究表明，大多数人因为广告里提供了促销券 (Coupon) 而主动和广告互动，所以要设计这样的广告。或者通过App或其他社交功能，满足现代人的社交需求，从而达到互动的效果。
考虑到人们在观看Smart TV的同时还会使用手机、平板电脑等，所以要让不同的平台满足不同的特点。比方说，Smart TV就来看广告视频，手机可以来search、查看产品评论，通过平板电脑来购买等等。总之，要让各平台同时协作，促进消费者最终完成购买。
以上的structure概括起来就是：
这样的structure很好地体现了作者对“New Advertising Strategies for Smart TVs” 这个topic的解剖，并且一步步展现出这些strategies是如何推理出来的。
步骤三、内容完善
在这样的structure下，进一步通过收集数据资料和已经发表的观点性的文章，在每个部分下详细阐述观点。
收集资料这个环节格外重要。在美国学习过的同学应该知道，在美国写文章，哪怕只是平时的一篇作业，都不能自说自话，而是要引用资料来佐证自己的观点。
比方说，上文说到：Smart TV的拥有者通过App来进行互动的比例近年来有大幅提高。这句话不是我随便说出来的，而是确实有研究表明。那就要把这个研究引用出来。
是这样的研究使你的文章可信度更高，如果满篇都是自说自话，那文章的科学性就大打折扣。当然，分析特点的部分引用现有研究或他人观点的篇幅会更多；而提出建议的部分，自己的观点就更多些。
这里有一点要特别注意。引述别人的观点是必要的，但是和copy+paste可不一样。应该是在理解了别人的观点后，用自己的话写出来。
这和我们在国内写论文，天下文章一大抄的习惯大相径庭。也是中国学生在美国学习的过程中最难克服的！有多少同学每年因为抄袭 (Plagiarism) 被开除啊。
美国尊重知识产权，尊重创新，所以要引用别人，或者用双引号标注出来，或者用自己的话概括出来。
其实，USC Language Academy的写作训练的就是这个。如何引用，如何用自己的话概括别人的观点，格式上有哪些要求。
美国学生从小写文章就是这样的要求，我们没有这样的习惯，不经过这个训练是没法和美国学生在一个标准上的。
我相信其他要求上语言课的学校也会训练这方面，所以语言课的要求不是像有些人说的为了赚黑心钱，是我们真的需要！！！经历这样的洗礼，你会发现和在中国天下文章一大抄的方式相比，自己会进步太多了！
步骤四、精雕语言
就是在这样的分析和提出建议的过程中，我们最终形成1500字左右的Writing sample。
前面说了，WS首当其冲的就是考察英文。所以用词、造句、段落的衔接、前后照应都要考虑。
通过有效选择Topic、有逻辑性的展开Topic形成Strucute、再填充内容、并最后用有力的语言表达出来，才算得上一篇有竞争力的Writing sample。
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